Valor Mortis im Test: Ein mutiges Ego-Soulslike-Experiment

Definition des Ego-Soulslike

Valor Mortis, entwickelt von One More Level (dem Studio hinter der Ghostrunner-Reihe), ist ein ambitionierter Versuch, die methodische, nervenaufreibende DNA des Soulslike-Genres in eine Ego-Perspektive zu übertragen. Vor der Kulisse einer alternativen napoleonischen Geschichtsepoche zeichnet sich das Spiel sofort durch eine einzigartige Ästhetik aus – man stelle sich Body-Horror trifft auf die Kriegsführung des 19. Jahrhunderts vor.

Für Spieler, die des klassischen Third-Person-Parade-und-Ausweich-Loops müde sind, bietet Valor Mortis eine erfrischende, wenn auch ungleichmäßige Alternative. Es versucht, disparate Gameplay-Säulen miteinander zu verknüpfen: strikter Nahkampf, taktisches Schießen und agiles Plattforming. Zwar gelingt die Umsetzung nicht immer perfekt – oft wirkt es wie ein Tausendsassa, der keines der Elemente wirklich meistert –, aber es gelingt ihm, eine unverwechselbare Atmosphäre und einen Kampf-Loop zu schaffen, der sich spürbar von seinen Zeitgenossen abhebt.

Kampfmechaniken: Parieren, Schießen und Zaubern

Das Kampfsystem in Valor Mortis ist das polarisierendste Element des Spiels. Es verlangt Präzision, stellt Spielern jedoch ein Arsenal zur Verfügung, das kreative, oft unkonventionelle Lösungen ermöglicht.

Die Kampftrias

• Nahkampf-Meisterschaft: Das Herzstück des Erlebnisses bleibt ein striktes Parieren-und-Gegenschlag-System. Wer mit Titeln wie Mortal Shell oder Onimusha vertraut ist, sollte sich hier auf ein deutlich engeres Zeitfenster einstellen. Eine verfehlte Parade führt oft zu einem schnellen Tod.
• Magie in der Nebenhand: Inspiriert von Immersive Sims wie BioShock kann Eure Nebenhand mit verschiedenen Zaubern ausgerüstet werden. Diese sind unerlässlich, um Gegnermengen zu kontrollieren und Gegner für Finisher vorzubereiten.
• Schusswaffen: Schusswaffen sind nicht nur sekundär; sie sind echte Game-Changer. Ob Ihr nun Feinde aus der Ferne ausschaltet oder die Haltung eines Gegners brecht – Euer Schusswaffen-Loadout wird mit der Zeit genauso wichtig wie euer Schwert.

Das Spiel zwingt Euch dazu, diese drei Eingaben auszubalancieren. Zu Beginn fühlt man sich vielleicht gezwungen, sich ausschließlich auf das Schwert zu verlassen, aber im Laufe des Spiels werdet Ihr feststellen, dass reines Parieren oft der ineffizienteste Weg ist, mit komplexen Begegnungen umzugehen. Berichten von Spielern zufolge ist die Nutzung des gesamten Arsenals – das Wechseln zwischen Magie und Schusswaffen – der Schlüssel zum Überleben in den überwältigendsten Kampfsituationen des Spiels.

Erkundung und Leveldesign

Das Leveldesign in Valor Mortis lehnt sich stark an die „Soulslike“-Philosophie ineinandergreifender, labyrinthartiger Umgebungen an. Ihr werdet durch ruinierte Städte, sumpfige Gefängnisse und heimgesuchte Dörfer navigieren, die in sich selbst zurückführen und befriedigende Abkürzungen schaffen, welche die Frustration des hohen Schwierigkeitsgrades lindern.

Ein bedeutender Reibungspunkt in Berichten der Community ist jedoch das gänzliche Fehlen einer In-Game-Karte. Obwohl das Leveldesign im Allgemeinen gut durchdacht ist, kann das Fehlen einer räumlichen Orientierungshilfe zu Verwirrung führen, insbesondere in den größeren, offeneren Bereichen oder dichten Waldabschnitten.

Tipp

Navigations-Tipp: Wenn Ihr euch verirrt habt oder nicht wisst, wohin ihr als Nächstes gehen sollt, kehrt zum Hub-Bereich – der Kirche – zurück. Die meisten Wege nach vorne sind an diesen zentralen Ort gekoppelt. Verschwendet keine Zeit damit, komplexe Zonen zu durchqueren, bevor ihr die Möglichkeiten in der Nähe des Hubs ausgeschöpft habt.

Das Spiel enthält zudem nennenswerte Plattforming-Elemente. Ihr werdet euch mit Greifhaken fortbewegen und an Wänden entlanglaufen, was die Herkunft des Entwicklers durch Ghostrunner widerspiegelt. Leider zeigt das Spiel hier seine „Indie-Wurzeln“. Das Plattforming kann sich ungeschliffen anfühlen, wobei Spieler gelegentlich durch Geometrie hindurchfallen oder an Vorsprüngen hängen bleiben, was in Momenten hoher Anspannung die Immersion stören kann.

Geschichte und Atmosphäre

Visuell ist Valor Mortis ein echter Hingucker. Es verbindet erfolgreich das düstere, grotesque Kreaturendesign einer Bloodborne-Welt mit der spezifischen, irritierenden Ästhetik der napoleonischen Ära. Die Monster – verdrehte Verschmelzungen von Soldaten und Seuchenopfern – sind wahrhaft beunruhigend.

Die Geschichte selbst ist etwas dünn und stützt sich auf eine „Krieg ist die Hölle“-Prämisse, die oft mit der überraschend fröhlichen Persönlichkeit des Protagonisten kollidiert. Während einige Spieler die lockeren Sprüche der Hauptfigur unpassend finden mögen, schätzen andere die Leichtigkeit, die er in eine so düstere Welt bringt.

Achtung

Narrative Inkonsistenz: Seid euch bewusst, dass die Geschichte sich manchmal unzusammenhängend anfühlen kann. Spieler haben angemerkt, dass die englische Sprachausgabe stark ist, das Drehbuch aber manchmal Mühe hat, mit dem Ton der auf dem Bildschirm ablaufenden schrecklichen Ereignisse Schritt zu halten. Dies scheint ein Nebenprodukt eines Spiels zu sein, das während der Entwicklung signifikante Änderungen erfahren hat.

Technische Leistung und Stabilität

Dies ist der Bereich, in dem Valor Mortis am meisten zu kämpfen hat. Der Ehrgeiz des Projekts ist unverkennbar, aber die technische Umsetzung ist derzeit noch roh.

• Bugs und Abstürze: Berichte aus der Community erwähnen häufig Totalabstürze (Hard Crashes), insbesondere beim Starten des Spiels über Steam.
• Kollisionsprobleme: Hitboxen können sich gelegentlich inkonsistent anfühlen, was zu Momenten führt, in denen man das Gefühl hat, einen Treffer gelandet zu haben, nur um ins Leere zu schlagen, oder umgekehrt.
• Umgebungs-Feinschliff: In bestimmten Bereichen kann es zu fehlenden Texturen oder Geometriefehlern kommen.

Zwar machen diese Probleme das Spiel nicht unspielbar, aber sie erzeugen ein „zusammengeklebtes“ Gefühl, das das Gesamterlebnis schmälern kann. Es ist ein Spiel, das eindeutig an seine Grenzen stößt, und zuweilen sind diese Grenzen in Form von Bugs und Unzulänglichkeiten sichtbar.

Häufig gestellte Fragen

Ist Valor Mortis ein Open-World-Spiel?

Nein. Es ist ein lineares, auf Leveln basierendes Spiel mit miteinander verbundenen Zonen, die Abkürzungen und Geheimnisse bieten, ähnlich dem traditionellen Soulslike-Design, aber es handelt sich nicht um eine Open-World-Erfahrung.

Hat das Spiel eine Karte?

Nein. Valor Mortis verfügt über keine In-Game-Karte, was die Navigation in größeren, komplexeren Umgebungen erschweren kann. Ihr müsst euch auf visuelle Hinweise und euer Gedächtnis bezüglich der freigeschalteten Abkürzungen verlassen.

Ist das Kampfsystem so schwer wie in anderen Soulslikes?

Es ist ziemlich herausfordernd, insbesondere aufgrund des strengen Zeitfensters für Paraden. Da ihr jedoch Zugriff auf Schusswaffen und Magie habt, stehen euch oft mehr Werkzeuge zur Verfügung, um den Schwierigkeitsgrad abzufedern, als in einem traditionellen, reinen Nahkampf-Soulslike.

Wie lang ist die Kampagne?

Berichten von Spielern zufolge dauert ein typischer Spieldurchlauf von Valor Mortis etwa 20 Stunden, je nach eurem Tempo und wie gründlich ihr nach Geheimnissen sucht.

Fazit

Valor Mortis ist ein typisches „Neun-Punkte-von-zehn“-Spiel (im Sinne von: gut, aber mit Ecken und Kanten). Es ist ein Titel, der seine technischen Fähigkeiten deutlich überfordert, dies aber durch eine Fülle frischer, interessanter Ideen kompensiert. Durch die gelungene Verschmelzung von FPS-Mechaniken mit dem Pacing und der Herausforderung eines Soulslikes hat One More Level ein einzigartiges Erlebnis geschaffen, das in einem überfüllten Genre heraussticht. Wer über die Bugs, das ungeschliffene Plattforming und das Fehlen einer Karte hinwegsehen kann, wird mit einer fesselnden, düsteren und äußerst kreativen Welt belohnt, die die 20-stündige Investition absolut wert ist.